高压灭菌器的**归功于 查尔斯·钱伯兰，**于1879年。当时，研究人员开始了解无菌手术的优点，医生需要比明火更可靠的灭菌方法。高压灭菌器的好处很快就显而易见，并成为每个诊所和医院的重要组成部分。
 
一个高压灭菌器被用于消毒手术设备，实验仪器，药品的物品，和其他材料。它可以消毒不同形状和大小的固体，液体，空心和器械。高压灭菌器的大小，形状和功能各不相同。一个非常基本的高压灭菌器与高压锅相似，两者都利用蒸汽的力量杀死细菌，孢子、耐沸水和强力洗涤剂的细菌。